如今，受社會風(fēng)氣影響，加之現(xiàn)在年輕人婚姻觀念淡薄，因而出現(xiàn)了大量的“閃婚”“閃離”。由于我國大部分地區(qū)在訂立婚約時(shí)還有給付彩禮的風(fēng)俗，所以，隨著80后離婚案件的大幅提升，婚約財(cái)產(chǎn)糾紛中的彩禮返還也成為基層法官在離婚案件審理中的重中之重。
一、彩禮的概念、性質(zhì)
1、彩禮的概念
彩禮，在古代叫納征，又名納幣，是西周婚姻制度“六禮”中的第四禮，即男方家人派人送聘禮至女家。西周以后，納征作為古代禮制的一部分，它為后世歷代所繼承發(fā)揚(yáng)。到了唐朝，它已經(jīng)成為婚姻六禮制度的核心，女方以接受男方聘財(cái)?shù)姆绞奖硎居喕椋此玫?ldquo;婚禮先以聘財(cái)為信”，唐代的這一做法，已使禮的約束力增強(qiáng)了法的威懾力量，有力的維護(hù)了封建統(tǒng)治，因而，后世歷朝均效法于唐朝，使這一禮制以律例的形式延續(xù)下來。可見，在中國古代長達(dá)兩千余年的封建階級社會里訂立婚約下聘禮作為一種禮儀，甚至被賦予法律效力，使其作為婚姻成立的必備條件而傳承。新中國成立以后，男女雙方締結(jié)婚姻是以雙方自愿為原則，摒棄這種舊的封建習(xí)俗。然而，作為一個(gè)有著悠久歷史的禮儀大國，訂立婚約下聘禮已深入人心，在廣大地區(qū)仍普遍存在。彩禮的應(yīng)定義為：是未結(jié)婚的雙方當(dāng)事人以締結(jié)婚姻為目的而由男方家庭給付女方家庭的金錢或物品，是中國幾千年的婚嫁習(xí)俗。
2、彩禮的性質(zhì)
彩禮的性質(zhì)，一直是法律學(xué)界爭論的問題，也是我們實(shí)踐中所困擾的難題。毫無疑問，彩禮是一種贈與行為。但它是一種什么樣的贈與，彩禮，是男方以結(jié)婚為目的而向女方贈送的錢物。它是一種特殊的贈與，是以締結(jié)婚姻為目的，并受社會風(fēng)俗影響所形成的贈與。筆者認(rèn)為，彩禮應(yīng)是附解除條件的贈與，附解除條件的贈與指將來可能發(fā)生的客觀事實(shí)成就作為贈與失效的條件。合同法規(guī)定，“當(dāng)事人對合同效力可以約定附條件，附生效條件的合同自條件成就時(shí)生效，附解除條件的合同自條件解除時(shí)失效。”彩禮是一種贈與行為，彩禮贈與后就發(fā)生法律效力，但其以將來未能結(jié)婚作為解除條件，如果將來男女雙方?jīng)]有結(jié)婚，解除條件生效，彩禮的贈與可以撤銷，如果結(jié)婚，則所贈與的彩禮不予返還。
二、給付彩禮的現(xiàn)狀及其我國的法律規(guī)定
締結(jié)婚姻時(shí)給付彩禮雖然不為我國法律所提倡，然而亦未被我國法律所禁止，而且這一社會習(xí)俗經(jīng)過兩千余年的傳承，已經(jīng)作為一種禮儀在我國廣大地區(qū)，特別是農(nóng)村地區(qū)的老百姓心中根深蒂固。可以這么說，沒有彩禮的給付，結(jié)婚幾乎是不可能的，彩禮從最初的幾百元到現(xiàn)在的幾萬元，隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，仍有上漲趨勢。高額的彩禮對于一個(gè)普通農(nóng)村家庭來說，是幾年甚至十幾年的積蓄，不斷攀升的彩禮給家庭造成了巨大的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)，已經(jīng)開始影響到農(nóng)村經(jīng)濟(jì)發(fā)展和社會穩(wěn)定。筆者所在的地區(qū)彩禮現(xiàn)在是水漲船高，五萬元至十萬元不等，。離婚時(shí)，經(jīng)常聽見男方的家人痛泣“人財(cái)兩空”的哀嘆。所以，彩禮的返還在離婚案件審理的過程中，矛盾最突出，爭議也最大。如果處理不妥，會激化矛盾，影響到社會穩(wěn)定。最高人民法院于2003年12月25日頒布了《關(guān)于適用<中華人民共和國婚姻法>若干問題的解釋(二)》(以下簡稱《意見》)第十條規(guī)定：
(一)雙方未辦理結(jié)婚登記手續(xù)的;
(二)雙方辦理結(jié)婚登記手續(xù)但確未共同生活的;
(三)婚前給付并導(dǎo)致給付人生活困難的。
該條對彩禮的返還條件進(jìn)行了法律規(guī)定。它的頒布為人民法院審理彩禮返還的案件提供了法律依據(jù)。適用前款第(二)(三)項(xiàng)的規(guī)定，應(yīng)當(dāng)以雙方離婚為條件。
從文義上解釋該條文，返還彩禮所具備的條件有：(1)必須是當(dāng)?shù)卮嬖谟芯喗Y(jié)婚約時(shí)給付彩禮的社會風(fēng)俗。如果當(dāng)?shù)貨]有此種社會習(xí)俗，所給付的錢物就不能認(rèn)定是彩禮，因而也就談不上返還的問題。屬于男女之間交往中給付的錢物，法院在審理時(shí)具體情況區(qū)別對待。(2)彩禮的返還以是否締結(jié)婚約為主要判斷依據(jù)。給付彩禮后未締結(jié)婚姻關(guān)系的，原則上應(yīng)予返還彩禮;締結(jié)婚姻關(guān)系的，原則上不予返還彩禮。(3)給付彩禮后，辦理了結(jié)婚登記，雙方并未在一起共同生活的，離婚時(shí)男方要求返還彩禮，應(yīng)當(dāng)支持。因?yàn)椋p方登記結(jié)婚后，如沒有共同生活，也就沒有夫妻間相互扶養(yǎng)、共同生活的經(jīng)歷，實(shí)質(zhì)意義上的夫妻生活并沒有開始，在這種情況下不予返還彩禮有失公允。(4)婚前給付導(dǎo)致生活人困難，筆者認(rèn)為這是一種例外的特殊情形。它是從公平原則考慮，前文所述彩禮通常要舉全家之力甚至負(fù)債而為，如在離婚時(shí)不予返還，還將會使男方家人遭受巨大的經(jīng)濟(jì)損失，如處理不妥，會激化矛盾(尤其在農(nóng)村)。因此，在導(dǎo)致生活困難的情況下，離婚時(shí)彩禮也應(yīng)予以返還。
三、審判實(shí)踐中所遇到的問題
在離婚訴訟中，一般情況下男方要求女方返還所給付的彩禮,訴訟中的主體是締結(jié)婚姻關(guān)系的男女雙方。前面提到,彩禮是未結(jié)婚的雙方當(dāng)事人以締結(jié)婚姻為目的而由男方家庭給付女方家庭的金錢或物品。所以，給付彩禮問題，并不單純的是男女雙方之間的事情，更多的時(shí)候涉及到兩個(gè)家庭之間的往來。對于彩禮的給付人和接受人，都應(yīng)當(dāng)做廣義的理解，不能僅僅局限于準(zhǔn)備締結(jié)婚姻關(guān)系的本人。在通常情況下是婚姻關(guān)系的雙方家長之間進(jìn)行的彩禮給付。并且考慮到給付了女方的娘家后，真正用于置辦結(jié)婚用品的很少，因?yàn)樵S多時(shí)候彩禮的給付都是全家用共同財(cái)產(chǎn)給付的甚至是全家共同舉債所為的，如果將給付人的主體和收受人的主體都做限制性解釋的話，不利于糾紛的妥善解決。所以，當(dāng)男女雙方在未締結(jié)婚姻關(guān)系時(shí)，男女雙方的家長作為訴訟主體進(jìn)行訴訟也是適格的。締結(jié)婚姻時(shí)，男女雙方都有著白頭偕老的良好心愿，所以在給付彩禮時(shí)，男女雙方往往缺少正式的必要的書面手續(xù)，而只有雙方的親人或家屬在場。無形之中，為彩禮數(shù)額的舉證增加了困難。因?yàn)樽C據(jù)規(guī)則中載明，與一方當(dāng)事人或者代理人有利害關(guān)系的證人出具的證言不能單獨(dú)作為認(rèn)定案件事實(shí)的依據(jù)。而親人或家屬作為證人所陳述的證言在審理中是不能單獨(dú)采信的。當(dāng)事人為證明彩禮的給付及其數(shù)額還需要其他證據(jù)輔助證實(shí)。現(xiàn)實(shí)生活中，給付彩禮的男方往往以無奈的錄音方式去收集證據(jù)，而沒有其他證據(jù)可以尋覓。針對這種情況下，為了最大限度的保護(hù)受害者的合法權(quán)益，承辦人員就應(yīng)該運(yùn)用邏輯推理和日常生活經(jīng)驗(yàn)，結(jié)合當(dāng)?shù)氐牟识Y習(xí)俗，憑借豐厚的審判經(jīng)驗(yàn)，運(yùn)用自由裁量權(quán)對證據(jù)的證明大小進(jìn)行綜合分析、判斷。
未辦結(jié)婚登記而以夫妻名義同居生活，同居前一方(一般是男方)按當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)俗習(xí)慣給付的彩禮，同居生活后，在雙方解除同居關(guān)系時(shí)，當(dāng)事人要求返還彩禮該如何處理，現(xiàn)行的《婚姻法》及司法解釋均沒有規(guī)定。而在審判實(shí)踐中有兩種處理觀點(diǎn)：第一種觀點(diǎn)是按司法解釋(二)第十條第一款第(一)項(xiàng)的規(guī)定處理，即給付的彩禮應(yīng)當(dāng)返還。理由是因?yàn)殡p方未辦理結(jié)婚登記手續(xù)。第二種觀點(diǎn)與第一觀點(diǎn)相悖，即給付的彩禮原則上不予返還，只是在一些特殊情形下才支持當(dāng)事人的返還請求。理由有二：其一、司法解釋(二)第十條第一款第(一)項(xiàng)規(guī)定的本意是針對婚約階段(即未締結(jié)婚姻關(guān)系階段)發(fā)生的返還彩禮糾紛，如果同居關(guān)系的返還彩禮糾紛也適用此規(guī)定，那就違背了司法解釋的本意，擴(kuò)大了條文的適用范圍;其二、因?yàn)榻o付彩禮的一方一般為男方，收受彩禮的一方一般為女方(當(dāng)然也有個(gè)別相反的)，同居生活甚至生兒育女后，若解除同居關(guān)系時(shí)涉及彩禮返還問題仍適用司法解釋(二)第十條第一款第(一)項(xiàng)的規(guī)定，對女性明顯不公平，使得女性用青春換取的“婚姻”變得沒有任何價(jià)值，沒能保護(hù)婦女的合法權(quán)益。所以，不應(yīng)適用司法解釋(二)第十條第一款第(一)項(xiàng)的規(guī)定，而應(yīng)比較適用司法解釋(二)第十條第一款第(二)、(三)項(xiàng)的規(guī)定。即給付彩禮后雙方未同居生活的，原則上收受彩禮一方應(yīng)當(dāng)返還彩禮;如果雙方已經(jīng)同居生活后才解除同居關(guān)系的，原則上收受彩禮一方不再返還彩禮，除因給付彩禮導(dǎo)致給付人生活困難的之外。筆者同意第二種處理觀點(diǎn)。因?yàn)樗容^符合我國現(xiàn)行的司法現(xiàn)狀和現(xiàn)實(shí)的社會生活，也符合《婚姻法》和司法解釋的基本原則及立法精神。
“婚前給付并導(dǎo)致給付人生活困難的，”這里的“生活困難”是一種特殊規(guī)定，如果沒有特殊規(guī)定，已經(jīng)結(jié)婚的，彩禮將不予返還。在司法審判實(shí)踐中，如何理解“生活困難”，是由于給付彩禮造成了前后相差比較懸殊，相對于原來的生活條件來說變的困難了;還是實(shí)實(shí)在在的困難，是其生活靠自己的力量已經(jīng)無法維持當(dāng)?shù)刈罨镜纳钏健Ｋ痉ń忉尩谋疽馐腔诤笠环N困難，也就是絕對困難。如果以生活困難作為一項(xiàng)參考因素，無疑要有一個(gè)客觀標(biāo)準(zhǔn)去統(tǒng)一判斷衡量。《婚姻法司法解釋(一)》對“生活困難”作出了解釋：是指依靠個(gè)人財(cái)產(chǎn)和離婚時(shí)分得的財(cái)產(chǎn)無法維持當(dāng)?shù)鼗旧钏健Ｄ敲串?dāng)事人如何舉證證明自己生活困難呢?筆者認(rèn)為，應(yīng)通過當(dāng)?shù)厮诘纳鐓^(qū)、居委會、村委會經(jīng)過調(diào)查后所出具的書面證明可以具有證實(shí)性，但必要時(shí)我們承辦人員也應(yīng)下去調(diào)查核實(shí)，詳細(xì)勘別。
