一、什么是彩禮？
彩禮，中國舊時(shí)婚禮程序之一，又稱財(cái)禮、聘禮、聘財(cái)?shù)取Ｖ袊怨乓詠砘橐龅木喗Y(jié)，就有男方在婚姻約定初步達(dá)成時(shí)向女方贈(zèng)送聘金、聘禮的習(xí)俗，這種聘金、聘禮俗稱“彩禮”。在新中國成立之后的一段時(shí)間，彩禮和與彩禮相關(guān)的訂婚和婚約都受到了批判，曾一度被廢止，但在民間始終頑強(qiáng)存在。
彩禮在普通理解中，尤指婚戀中男方給女方的聘禮或禮金。在今天的互聯(lián)網(wǎng)中，還指朋友之間互贈(zèng)彩票、祝福的一種行為。有些地方習(xí)俗稱為納征，征是成功的意思，即送彩禮之后，婚約正式締結(jié)，一般不得反悔。若有反悔時(shí)，若女方反悔，彩禮退還男方的；若男方反悔，則彩禮不退還。彩禮表示女子的身價(jià)，有的地區(qū)和民族直稱為身價(jià)禮。男方家向女方家送彩禮的多少，要由女方家的要求和男方家的經(jīng)濟(jì)狀況而定。中華人民共和國婚姻法第一章總則中的第三條：“禁止包辦、買賣婚姻和其他干涉婚姻自由的行為。
二、返還彩禮的情況如下：
1、按照 《最高人民法院關(guān)于適用〈中華人民共和國婚姻法〉若干問題的解釋 （二）》第十條的規(guī)定，當(dāng)事人請(qǐng)求返還按照習(xí)俗給付的彩禮的，如果查明屬于以下情形，人民法院應(yīng)當(dāng)予以支持：（一）雙方未辦理結(jié)婚登記手續(xù)的；（二）雙方辦理結(jié)婚登記手續(xù)但確實(shí)未共同生活的；（三）婚前給付并導(dǎo)致給付人生活困難的。其中適用第（二）、（三）項(xiàng)規(guī)定的，應(yīng)當(dāng)以雙方離婚為條件”由于各種原因，人們往往對(duì)雙方當(dāng)事人訂婚時(shí)給與的彩禮性質(zhì)理解不同，并產(chǎn)生不同的觀點(diǎn)。
2、當(dāng)事人請(qǐng)求返還彩禮的法律依據(jù)
從某種意義上講，我們可以把婚姻關(guān)系看成是一種契約關(guān)系。男女雙方在戀愛期間屬于要約和反要約階段，從訂婚時(shí)起到辦理結(jié)婚登記前，可以看作是承諾階段，也就是契約成立階段。辦理結(jié)婚登記，領(lǐng)取結(jié)婚證后，可以看作是合同生效階段。從契約的角度來看，給與和收受彩禮的行為是發(fā)生在婚姻契約成立階段。由于有了給與和收受彩禮的行為，才使得婚姻關(guān)系由成立階段向生效階段過渡有了一定的保證。此后，如果婚姻關(guān)系沒有生效，那么，當(dāng)事人收受彩禮的行為就違背了當(dāng)初訂約雙方的本意，理應(yīng)予以返還。如果婚姻關(guān)系生效后，彩禮的作用也就完成了，送彩禮的一方自然沒有索要回彩禮的法律依據(jù)。
考慮到現(xiàn)實(shí)生活中的實(shí)際情況，最高人民法院在婚姻法解釋（二）第十條中對(duì)于雙方辦理結(jié)婚登記手續(xù)但確未共同生活的和婚前給付并導(dǎo)致給付人生活困難的特殊情況，單獨(dú)作出以雙方離婚為前提條件而應(yīng)予返還的規(guī)定。該解釋雖然沒有概括應(yīng)當(dāng)返還彩禮的所有情形，但在法律上肯定了在一定條件下，收受的彩禮應(yīng)當(dāng)返還。
綜上，在現(xiàn)實(shí)生活當(dāng)中，由于收、送彩禮的情形千差萬別，最高人民法院無法將所有情形在此羅列。例如，送彩禮一方將自己非常珍貴的物件，或者是價(jià)值昂貴的物件送給對(duì)方，如若收彩禮方不返還，將會(huì)給送彩禮方造成較為嚴(yán)重的人身傷害或是財(cái)產(chǎn)損失。所以對(duì)于彩禮返還的情況還是要具體問題具體分析。
