對(duì)于婚姻不成的彩禮是否應(yīng)該返還的問(wèn)題在司法實(shí)踐中經(jīng)常遇到，本人曾于一年多前寫了一篇《婚姻不成的彩禮處置》一文，小作研究。現(xiàn)又看到有網(wǎng)友提及此一問(wèn)題，乃在介紹彩禮的來(lái)龍去脈的基礎(chǔ)上，并將拙作一并帖出，以啟發(fā)思路。
在婚約期間的互相饋贈(zèng)可以分為兩種，一種是普通的日常交往的饋贈(zèng)，例如送朵花、送件衣服之類的;另一種就是俗稱的“彩禮”。對(duì)于日常交往中的饋贈(zèng)，屬于贈(zèng)予合同，已經(jīng)履行完畢了，所有權(quán)即已轉(zhuǎn)移，是否另行達(dá)成合同進(jìn)行返還完全依賴于雙方協(xié)商一致，協(xié)商不成自然不需要返還。
而對(duì)于“彩禮”的性質(zhì)，可沒(méi)那么簡(jiǎn)單了，民法是注重民事習(xí)慣的，而送“彩禮”的習(xí)慣實(shí)在是太久遠(yuǎn)了，在歷史上彩禮實(shí)際上是結(jié)婚的法定形式。我先把歷史上的彩禮習(xí)慣在這里說(shuō)一說(shuō)，然后還請(qǐng)你看我以前的一篇小文章《婚姻不成的彩禮處罰》，可能會(huì)對(duì)你的思路有幫助。
彩禮是古代結(jié)婚的程序“六禮”中的一禮，這“六禮”就說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)了，分為“納采”、“問(wèn)名”、“納吉”、“納征”、“請(qǐng)期”、“親迎”六大程序。我分別介紹一下：
這“六禮”在南宋以前就叫“六禮”，而且這是比較規(guī)范也是很有影響的程序。
納采，就是家長(zhǎng)請(qǐng)人向女方家長(zhǎng)作出意思表示。這要憑“父母之命”，首先是男方的家長(zhǎng)看中女方，通常要門戶相對(duì)，就派個(gè)媒人到女方家提親，明確說(shuō)明要為自己的兒了找個(gè)對(duì)象，是對(duì)方家的什么人，這個(gè)就叫納采。這里有個(gè)情節(jié)很多法制史的書(shū)上都沒(méi)有寫，一般要帶一個(gè)大雁去，因?yàn)榇笱闶莻€(gè)“信物”，是講信譽(yù)的，不是開(kāi)開(kāi)玩笑的，這個(gè)大雁不管女方同意不同意，都是白送的，不得取回。如果女方說(shuō)不要，就結(jié)束，如果可以，就進(jìn)入第二個(gè)程序。
問(wèn)名。男方家長(zhǎng)接到媒人的信息后，再派媒人去女方，問(wèn)清楚姓名、生肖、生辰等等具體情況，這是一個(gè)技術(shù)性程序。
納吉。都問(wèn)清楚后就到算命先生那里去算，如果算命先生說(shuō)不好，那么就算了，如果說(shuō)好，就進(jìn)入第四步。
納征。這是最為關(guān)系的，送聘財(cái)，一旦女方收了，那么這個(gè)婚姻實(shí)際上已經(jīng)成立。有的書(shū)上說(shuō)聘財(cái)要多一點(diǎn)，而唐律規(guī)定聘財(cái)多一點(diǎn)少一點(diǎn)沒(méi)有關(guān)系的，而且酒食不算，通常是綢緞這種東西。那么為什么說(shuō)一旦收到后就算成立呢?要看法律，唐律明確說(shuō)：如果聘財(cái)送到女家，男方悔婚，“不坐”，就是不追究刑事責(zé)任，但是彩禮“不索”，就是白送了。但是如果女方悔婚的話，家長(zhǎng)要被“杖六十”，就是構(gòu)成犯罪了。因此從中可以看出，我們認(rèn)為接受聘財(cái)就意味著婚姻的成立，所以從這個(gè)意義上說(shuō)，這個(gè)婚姻是買賣婚姻。這個(gè)程序與婚書(shū)的程序具有同等的效力。我們說(shuō)古代婚姻是包辦婚姻、買賣婚姻，這是不錯(cuò)的。我國(guó)古代寫劇本的人是懂得這個(gè)法律的，例如梁山伯與祝英臺(tái)，祝英臺(tái)本來(lái)是要嫁給梁山伯的，但是一回到家里看到家里已經(jīng)收了聘禮了，所以她沒(méi)有辦法了，只好對(duì)著梁山伯哭，她不愿意因?yàn)樽约夯诨槎垢赣H構(gòu)成犯罪，但又不愿意與馬文才的兒子結(jié)婚，所以先上轎，再跑到梁山伯的墳上死，既不違法又不結(jié)婚。
