在加拿大，離婚手續(xù)由聯(lián)邦立法管制，由各省的高等法院辦理。事主之一必須在入稟之時在該省居住達(dá)一年以上。若果申請離婚的雙方并無異議，可以呈交宣誓書而無須出庭。申請人必須呈交結(jié)婚證書和具備離婚的條件:
(A) 由於婚姻破裂而分居達(dá)一年者;
(B) 與訟人的通奸;
(C) 與訟人對起訴的虐待，包括精神或肉體的虐待。
一般離婚案，都是以婚姻破裂為理由。只要分居(Separate)一年，便可以申請。分居的定義，除了實際的分開居所之外，還需要存在脫離夫妻關(guān)系的意圖。在分居期間，若雙方復(fù)合超過九十日，分居便算終止而要重新計算。分居可以是雙方同意之下的決定，亦可以是出於單方面的行動。
夫妻分離，通常要解決的問題是財產(chǎn)的分配，未成年兒女的撫養(yǎng)權(quán)，和贍養(yǎng)費(fèi)。按照省政府的立法，夫妻有權(quán)平分所有家庭財產(chǎn)，而家庭財產(chǎn)的定義，一般是指由夫妻及兒女享用財產(chǎn)，包括夫或婦個人名下的財產(chǎn)。舉例說，妻子承繼了一些物業(yè)，是她父母遺留給她的，以她一個人的名義登記，成為她個人的財產(chǎn)。若果這物業(yè)用來作度假屋，供一家人──夫妻及兒女共用，或用來出租，而所得的租錢全部或分用於家庭的當(dāng)常支出上，那么，這物業(yè)很可能會被定為家庭財產(chǎn)。至於該物業(yè)是在婚前還是婚後歸入夫或婦的名下反而不重要。關(guān)鍵是這財產(chǎn)的用途一般是否用於家庭的共同利益之上，還是單純用於持有該財產(chǎn)的一人的個人利益之上。
兒女的撫養(yǎng)權(quán)。以前法庭傾向於把幼年兒女判給母親撫養(yǎng)。但是，基於憲法上男女平等的原則，現(xiàn)在法庭不能偏重母親的撫養(yǎng)權(quán)，而必須按照個別案件去衡量如何判決撫養(yǎng)權(quán)，以兒童利益為依歸。孩子的身體和心理健康，孩子個人的意愿、他與其他親友間建立的感情關(guān)系、他在教育和輔導(dǎo)上的需要，和父母各自不同的能力，都是判決撫養(yǎng)權(quán)應(yīng)該考慮的因素。
贍養(yǎng)費(fèi)的問題，視乎夫婦之間是否由其中一人負(fù)擔(dān)家用。若果兩人都工作，收入大致均等的話，便各自負(fù)擔(dān)自己的生活費(fèi)用。但是，若果兒女由一方撫養(yǎng)，另一方面則要付兒女的贍養(yǎng)費(fèi)。贍養(yǎng)費(fèi)應(yīng)該付多少，按照加拿大離婚法是有指引的，名為Federal Child Support Guidelines，它是按照付款人的收入和需要贍養(yǎng)的兒女的人數(shù)而定的。同時，在它的計算中，亦預(yù)算了持有撫養(yǎng)費(fèi)的一方所應(yīng)該付出同樣的、用來贍養(yǎng)費(fèi)兒女的支出。還有，兒女贍養(yǎng)費(fèi)指引按照不同的省份的生活指數(shù)而定不同的標(biāo)準(zhǔn)。當(dāng)然，若有個別的、異於尋常的情況，例如有殘障的兒女需要較多的贍養(yǎng)費(fèi)，或者持有撫養(yǎng)費(fèi)的一方經(jīng)濟(jì)能力較高，而要付贍養(yǎng)費(fèi)的一方則生活負(fù)擔(dān)沉重，諸如此類的特殊理由，是可以向法官申請把贍養(yǎng)費(fèi)作適當(dāng)?shù)恼{(diào)整。否則，在一般情況下，法官是必須按照指引去判訂兒女的贍養(yǎng)費(fèi)。
在辦理分居或離婚之時，雙方必須心靜氣地討論上述的問題。聘請律師的談判，可確保自己合理的權(quán)利。
