由利害關系人在起訴以前向人民法院提出財產保全申請。利害關系人是指認為自己的民事權益正受他人侵犯或與他人發生了爭議的人。
申請訴前保全的前提必須是情況緊急，即利害關系人如果等到起訴后再申請財產保全，將會使其合法權益受到難以彌補的損害。
申請訴前保全的，申請人應當提供擔保，未提供擔保的，人民法院駁回申請。申請人在人民法院采取訴前保全的強制措施后十五日內不起訴的，人民法院解除財產保全。屬于給付之訴(即一方要求另一方給付一定數量貨幣或財物的訴訟)、單純的確認之訴、變更之訴的，不發生財產保全問題。財產保全申請一般由當事人以書面形式向人民法院提出，以口頭形式提出的，人民法院將記錄在卷，并由申請人簽字蓋章。
財產保全裁定一經作出，即發生法律效力，如果當事人不服，可以向作出財產保全的人民法院申請復議一次，復議期間，不停止裁定的執行。財產保全采取查封、扣押、凍結或法律規定的其他方法。財產保全限于請求的范圍，或與本案有關的財產。財產保全申請有錯誤的，申請人應當賠償被申請人因財產保全所遭受的損失。
