原告柯某與被告余某于1987年8月經人介紹認識，1987年12月30日登記結婚，1989年7月生育女兒余某琪。由于婚前缺乏了解，婚后被告沒有家庭責任感，尤其到了1995年，被告經常出入歌舞廳，經常不歸家，1998年與歌舞廳小姐一起離開饒平，音訊全無，雙方分居已達17年，夫妻關系名存實亡，據此，原告柯某訴至饒平法院，請求依法判決與余某離婚。因被告余某下落不明，經法院公告傳喚，公告期滿余某沒有到庭應訴答辯。
法院經審理后認為，原、被告由于婚前相識時間短，在缺乏了解的情況下而草率結合，婚姻基礎差。婚后常因家庭瑣事而吵鬧，彼此之間未能建立起真正的夫妻感情，且從1998年被告外出至今，雙方分居已長達17年之久。故此，饒平法院作出判決，準予原告柯某與被告余某離婚。
夫妻因感情不和分居滿二年是離婚的法定事由，如該案，雙方感情不和分居17 年之久，符合離婚的條件。但是，現實中仍有不少人誤讀法律規定，認為只要夫妻分居滿兩年，雙方便自動離婚。對此，法官提醒，解除婚姻關系僅有兩種方式，一種是協議離婚，另一種是訴訟離婚。如果夫妻雙方自愿達成離婚協議，可到婚姻登記機關申請離婚;如果一方不同意離婚，另一方則可向法院提起離婚之訴。因此，并不存在自動離婚之說。
