導讀：遺囑是指遺囑人生前在法律允許的范圍內，按照法律規定的方式對其遺產或其他事務所作的個人處分， 并于遺囑人死亡時發生效力的法律行為。
遺囑有以下幾種形式：
1 、公證遺囑：由遺囑人經公證機關辦理。
2 、自書遺囑：由遺囑人親筆書寫，簽名，注明年、月、日。
3 、代書遺囑：應當有兩個以上見證人在場見證，由其中一人代書，注明年、月、日，并由代書人、其他見證人和遺囑人簽名。
4 、錄音遺囑：以錄音形式立的遺囑，應當有兩個以上見證人在場見證。
5 、口頭遺囑：遺囑人在危急情況下，可以立口頭遺囑。口頭遺囑應當有兩個以上見證人在場見證。危急情況解除后，遺囑人能夠用書面或者錄音形式立遺囑的，所立的口頭遺囑無效。
現實中導致遺囑部分或全部失效的原因主要有：
一、不符合法定的形式要件
《繼承法》規定代書遺囑、錄音遺囑和口頭遺囑必須有兩個以上的見證人在場見證，并且無行為能力人、 限制行為能力人;繼承人、受遺贈人;與繼承人、受遺贈人有利害關系的人不能作為見證人。另外口頭遺囑必須是在危急情況下才可以作出，危急情況結束后，遺囑 人能夠用書面或者錄音形式立遺囑的，應當訂立書面遺囑或者錄音遺囑，否則所立的口頭遺囑失效。失效遺囑所涉遺產依法定繼承的規定處理。
二、 主體不符合法定條件
遺囑同其它民事行為一樣，對主體資格有一定的要求。《繼承法》第 22 條規定：無行為能力人或限制行為能力人所立的遺囑無效。作為一種民事行為，遺囑是以立遺囑人能進行有效的意思表示為前提，行為人必須具備相應的行為能力， 無行為能力和限制行為能力人均不有效表達自己的意愿，形成有效的意思表示，因而不具有訂立遺囑的能力。確定遺囑人是否具有遺囑能力，是以遺囑人訂立遺囑時 為準。
三、遺囑的客體存在瑕疵而導致遺囑無效
因為遺囑是立遺囑人死亡時才開始發生法律效力的單方民事法律行為，等到遺囑生效時，遺囑中所涉及的財產如果有瑕疵(即包括實際的毀損也包括權利的瑕疵)那自然不會產生遺囑人在遺囑中希望達到的法律后果。實際的毀損容易理解，即遺囑要處分的物已經滅失、不存在，自然也就談不上繼承的問題。
四、違反法律強制性規定的遺囑無效。
最常見的是《繼承法》第 19 條規定的遺囑應當為缺乏勞動能力又沒有生活來源的繼承人保留必要的遺產份額。如果遺囑違反此條規定，則遺囑中對應當保留的必要份額的處分無效，法院會首先 劃出無勞動能力又沒有經濟來源的繼承人應享有份額。然后再對剩余的部分參照遺囑確定的分配原則處理。
五、受脅迫、欺騙所立的遺囑無效
行為人的意思表示真實是民事法律行為有效的必需要件之一，如果立遺囑人受到外力脅迫或受他人欺騙而訂立遺囑，事后立遺囑人又有證據證明脅迫、欺騙情形的，法院會認定該遺囑無效。
六、存在多份遺囑而導致部分遺囑失效。
《繼承法》規定的遺囑法定形式有：公證遺囑、自書遺囑、代書遺囑、錄音遺囑和口頭遺囑。正如前面所講到的既然遺囑是于遺囑人死亡時才開始發生法律效力的單 方民事法律行為，那么在遺囑發生效力之前，遺囑人可以隨時變更或重新訂立遺囑，這樣就有可能出現有多份遺囑同時存在的情況。如何確認這多份遺囑的效力?一般應遵循下列原則：
1 、多份遺囑如果處分的內容并不沖突并相互補充，則各自都有法律效力;
2 、如果內容存在沖突，那么遵循以下原則處理：(1)、公證遺囑優先原則。即數份內容相抵觸的遺囑中有公證遺囑的以最后所立公證遺囑為準;(2)、后遺囑優先原則。在沒有公證遺囑時，以最后所立的遺囑為準。
七、因繼承人的原因導致遺囑失效。
此種情形首先 表現為繼承人放棄或者喪失繼承權。繼承權作為一項民事權利是可以放棄的，如果繼承人放棄了繼承權那么自然使遺囑的該項處分失效。另外如果繼承人因為法定原 因喪失了遺囑繼承權也會導致遺囑的該項處分無效。《繼承法》第 7 條規定的喪失繼承權的情形有：
1 、故意殺害被繼承人;
2 、為爭奪遺產而殺害其他繼承人;
3 、遺棄被繼承人或虐待被繼承人情節嚴重;
4 、偽造或者銷毀遺囑情節嚴重。喪失或放棄繼承權的這部分遺產份額依法定繼承的規定處理。
因繼承人的原因導致遺囑失效的另一情形是遺囑繼承人先于被繼承人死亡，遺囑此時并未生效，其應繼承的財產份額應依法定繼承的規定處理，并不會產生遺囑繼承的效力。
八、清償債務導致的遺囑失效。
我國自古流傳“父債子還”這一說法，然而現在我們再來分析這一說法，它顯然是同我國現行的法律規定相抵觸。父、子二人作為兩個法律上獨立的民事主體，子女沒有法定的義務償還父輩的債務，子女僅在繼承的遺產范圍內償還父輩債務，即遺產先用來償還應償債務，如果被繼承人的財產不足清償其所欠的債務，則首先滿 足法律的強制性規定——為缺乏勞動能力又沒有生活來源的繼承人保留適當遺產，然后依《繼承法》第 33 條和《民事訴訟法》第 204 條的規定清償債務。這樣實際上就使得被繼承人在遺囑中對相關財產的處分完全得不到實現，因而這樣的遺囑也就失去了實際意義，并不會發生法律效力，產生立遺 囑人希望的法律后果。所以立遺囑人在訂立遺囑時，應充分考慮到這一點，否則只能竹籃子打水一場空。
遺囑人以不同形式立有數份內容相抵觸的遺囑，其中有公證遺囑的，以最后所立公證遺囑為準;沒有公證遺囑的，以最后所立的遺囑為準。
