1985年4月17日最高人民法院(1985)法民字條6號批復指出：“房屋抵押不同于房屋典當。”
房屋抵押與房屋典當有著不同的法律特征：
其一，當事人雙方設(shè)立房屋抵押和設(shè)立房屋典當關(guān)系的目的不同。設(shè)立房屋抵押，主要是為了以房產(chǎn)作抵押物來保證債務履行：而設(shè)立房屋典當?shù)哪康模顺龅淙说慕嵌葋碚f，是為了取得典金，從承典人的角度來說則是為了取得典當房屋的使用和收益權(quán)。因此，房屋抵押設(shè)定時，一般都不轉(zhuǎn)移占有，仍然由抵押人使用管理，當然也有的雙方約定將抵押房產(chǎn)轉(zhuǎn)移給權(quán)人占用保管的：而房屋典當設(shè)立時，一般都要將房屋轉(zhuǎn)移給承典人占有、使用和收益。
其二，設(shè)定房屋抵押和房屋典當關(guān)系后的法律后果不同。典當關(guān)系設(shè)立后出典人依約定或法律規(guī)定逾期不贖的可作絕賣處理，由承典人取得典當房屋的所有權(quán);而設(shè)定房屋抵押關(guān)系后，如果債務人到期不清償債務，則房屋抵押權(quán)人只能取得變賣房產(chǎn)的優(yōu)先受償權(quán)。
其三，對房屋抵押和房屋典當兩種關(guān)系中的房屋處置期限的法律要求也不一樣。設(shè)定房屋典當關(guān)系時，雙方可約定典期屆滿逾期不贖即視為絕賣，如未約定逾期不贖作絕賣并在契約中未注明“絕賣”字樣的，依照最高人民法院有關(guān)司法的規(guī)定，有典期的逾期10年，無典期的經(jīng)過30年未贖的，即視為絕賣。而我國法律到目前為止，對抵押房屋的處置尚無期限限制。按照有關(guān)抵押的民法原理和立法精神，抵押房產(chǎn)不存在絕賣問題。
其四，對抵押關(guān)系中的抵押人和房屋關(guān)系中的承典人的法律要求不同。我國法律對抵押關(guān)系中的抵押人無特殊要求，既可以是個人，也可以是法人和其他經(jīng)濟組織，只要其結(jié)抵押物刻有僉權(quán)利即可。而房屋典當關(guān)系中的承典人或典當商行的性質(zhì)屬于非銀行的金融機構(gòu)。
